Для афганских производителей метамфетамина дикий куст эфедры изменил правила игры, вдохнув жизнь в новую, вызывающую тревогу отрасль.
Вверху: города Афганистана — и даже бедные сельские районы — переживают поток употребления кристаллического метамфетамина и зависимости.
МУХАММАД РЕХМАН ШИРЗАД ЩУРИТСЯ от закатного солнца, взбираясь по склону крутого ущелья в районе Суроби на восточной окраине афганской провинции Кабул. Это труднопроходимое ущелье, расположенное всего в часе езды от столицы страны, очень далеко от раскидистых розово-красных маковых полей, которые уже давно сделали Афганистан центром мировой торговли героином. Но эти высокие скалистые выступы являются домом для растения, которое вскоре может сыграть столь же важную роль в наркоэкономике страны, как печально известный опийный мак.
Безработные курят кристаллический метамфетамин под мостом в Файзабаде, в северной провинции Бадахшан
Рехман, судебно-медицинский эксперт Управления судебной медицины афганского правительства, останавливается, чтобы отдышаться, и осматривает неровную землю впереди. Он ищет Ephedra sinica , выносливый кустарник цвета шалфея, который в изобилии растет в центральном и северном Афганистане. Растение содержит природный стимулятор под названием эфедрин, синтетическая версия которого является распространенным ингредиентом противоотечных средств и таблеток для похудения, а также часто используется для изготовления кристаллического метамфетамина.
Эта характеристика привела к тому, что лекарства, содержащие эфедрин, жестко контролируются в Северной Америке и Европе. Даже в Афганистане, где таких ограничений нет, производителям наркотиков трудно получить достаточное количество химиката для крупномасштабного производства кристаллического метамфетамина. Для них растение эфедры изменило правила игры, предоставив дешевый, местный и естественный источник эфедрина. В свою очередь, в городах Афганистана и даже в его бедных сельских районах наблюдается поток употребления метамфетамина и зависимости от него.
Растение Ephedra sinica в районе Суроби на востоке Афганистана
Вначале это развитие не привлекало особого внимания ни со стороны правоохранительных органов, ни со стороны международных экспертов по наркотикам. Но в отчете 2019 года об индустрии метамфетамина в Афганистане группа под руководством Дэвида Мэнсфилда, независимого консультанта и бывшего научного сотрудника Лондонской школы экономики, изучавшего наркоэкономику Афганистана более 20 лет, обрисовала далеко идущие последствия Новая роль эфедры. «Сложились правильные условия для того, чтобы эта отрасль укоренилась», — сказал Мэнсфилд в недавнем интервью.
Согласно отчету Лондонской фондовой биржи, используя естественное изобилие растения в определенных районах страны и отсутствие контроля со стороны центрального правительства, эфедру собирают и отправляют грузовиками на открытые рынки, которые в настоящее время предназначены для удовлетворения растущего спроса. Хотя последствия сбора эфедры в Афганистане все еще трудно оценить, Мэнсфилд предположил, что с точки зрения масштаба и ценности «индустрия эфедры и метамфетамина вполне может сравняться с экономикой опиума и героина». Согласно отчету Управления Организации Объединенных Наций по наркотикам и преступности (УНП ООН) за 2018 год, объем торговли опиумом и героином в Афганистане достигает 6,6 млрд долларов в год .
Гиджиндер Сингх, травник в третьем поколении, владелец магазина в Кабуле
Шагая по склону, Рехман замечает, что здесь нет маленьких или свежесрубленных кустов эфедры, предполагая, что они не собирались в каких-либо значительных масштабах. «До растений здесь добраться гораздо труднее, чем в других районах», — говорит он. «Даже если местным жителям нужно немного эфедры для медицинских целей, они, скорее всего, купят ее на базаре».
На этих базарах торговцы эфедрой ведут оживленную торговлю.
Я В САМОМ СЕРДЦЕ оживленного кабульского базара Кочи 30-летний Али Мардан шарит между рядами тяжелых мешковинных мешков на витрине своего магазина. Мешки переполнены травами, специями и натуральными средствами со всех уголков Афганистана и других стран. Мардан лезет в один из них и вытаскивает горсть маленьких сухих веточек эфедры, каждая размером с зубочистку. Кустарник, по его словам, является основой многих местных аптечек, и клиенты заваривают сушеные ветки в чай, чтобы использовать его для лечения болезней, таких как камни в почках, заложенность носа, инфекции мочевыводящих путей и низкое кровяное давление. «Люди покупают его, чтобы вылечить целый ряд болезней», — говорит он. «Он очень популярен».
Али Мардан, оптовый продавец эфедры синей в Кабуле
Хвойник широко растет в центральных и северных широтах Афганистана, простираясь от провинции Фарах на западе до провинции Нангархар на восточной границе с Пакистаном. «Жители северных провинций собирают это растение, и грузовики доставляют его в Кабул», — говорит Гиджиндер Сингх, местный эксперт по природным лечебным средствам, известный как «хаким». Он владеет небольшим магазином в Кабуле, а его отец и дед до него десятилетиями покупали эфедру, хотя Сингх утверждает, что не слышал о новом использовании эфедры, что свидетельствует о том, насколько изолированы знания о производстве метамфетамина на основе эфедры. в Афганистане, даже среди тех, кто продает завод.
Частично эта изоляция может быть связана с тем, как производится кристаллический метамфетамин. Одно из преимуществ этого наркотика, по крайней мере, для производителей, заключается в том, что, в отличие от героина, его можно производить с ограниченными ресурсами и оборудованием. Помимо ключевого ингредиента эфедрина или родственного химического вещества, называемого псевдоэфедрином, для производства метамфетамина требуется всего несколько обычных химических веществ, включая красный фосфор и, часто, йод. Обладая необходимыми знаниями, можно построить небольшую лабораторию по производству метамфетамина, используя лишь простую кухонную посуду и газовую горелку.
В центре Кабула трубки для метамфетамина изготавливают из перепрофилированных медицинских флаконов
В США передвижение метамфетаминовых лабораторий в кузовах кемперов и фургонов стало распространенным методом, используемым «поварами» метамфетамина, чтобы избежать правоохранительных органов, и этот подпольный подход, похоже, был полностью принят и афганскими производителями метамфетамина. Тем не менее, получение эфедрина или псевдоэфедрина из купленных в магазине лекарств является медленным и дорогостоящим процессом, и в стране недостаточно средств для поддержки растущей торговли наркотиками. По данным УНП ООН, Афганистан легально ежегодно импортирует 100 фунтов чистого эфедрина и 600 фунтов псевдоэфедрина, хотя в отчете за 2017 год отмечается, что «возможно, что в дополнение к правительственным квотам через неконтролируемые пункты пересечения границы в страну ввозятся большие количества. ”
В отличие от США и Европейского Союза, которые начали регулировать продажу эфедринсодержащих препаратов в середине 2000-х из-за их повсеместного использования при производстве кристаллического метамфетамина, в Афганистане нет законов, регулирующих импорт или продажу таких препаратов. Но даже при нерегулируемых поставках, говорит Мэнсфилд, цена получения большого количества эфедринсодержащих лекарств по-прежнему непомерно высока для афганских производителей метамфетамина, некоторые из которых, как сообщается, понесли убытки при использовании этого метода.
Небольшое количество кристаллического метамфетамина низкой чистоты стоимостью менее 3 долларов
Потенциал использования растения эфедры для производства кристаллического метамфетамина в Афганистане был признан более десяти лет назад. В отчете за 2008 год Управление ООН по наркотикам и преступности сообщило, что производство синтетических наркотиков процветает «там, где прекурсоры доступны и не регулируются, как это, как известно, в Афганистане». В отчете указывалось, что в Центральной Азии есть «достаточные запасы эфедры», обеспечивающие большое количество сырья, перед которым производителям лекарств будет трудно устоять.
Трудно понять, как местные производители научились обрабатывать растение и выделять эфедрин. По словам Мэнсфилда, и Иран, и Китай являются возможными источниками ноу-хау. По его словам, одна из возможных теорий заключается в том, что иранские производители метамфетамина передали свои знания афганским коллегам, чтобы избежать подавления производства метамфетамина в Иране в середине 2010-х годов, что позволило этим иранским производителям поддерживать стабильные поставки препарата. Но проследить генезис знаний в Афганистане непросто. «На данный момент только сами повара знают, откуда изначально взялись эти знания», — говорит он.
Сотрудники местной неправительственной организации оказывают медицинскую помощь людям с метамфетаминовой зависимостью в Кабуле
Независимо от того, как знания об этом растении и его использовании попали в Афганистан, Мэнсфилд говорит, что это значительно снизило барьеры для въезда в страну для производства метамфетамина, а эфедра изменила местную экономику в регионах, где она выращивается и продается. После того, как местные жители собирают растение вручную в скалистых утесах, водители грузовиков, которые в противном случае, вероятно, зарабатывали бы менее 10 долларов, поскольку поденщики, получают до 1150 долларов за перевозку партий эфедры в различные районные центры, иногда более чем на 100 миль.
Как только эфедра приземляется в этих районных центрах, часто за пределами районов, контролируемых афганским правительством, ее измельчают в мелкий порошок и продают в больших количествах на открытых рынках, которые возникли специально для снабжения местных производителей метамфетамина. . Мэнсфилд отмечает, насколько операторы метамфетаминовых лабораторий разбираются в тонком искусстве извлечения эфедрина. «С течением времени владельцы лабораторий стали более разборчивыми покупателями «омана» — местного названия эфедры, — а их повара научились лучше ее обрабатывать», — говорит он.
По словам Мэнсфилда, повара теперь могут производить около 17 фунтов метамфетамина из 1000 фунтов высушенного растения эфедры, что соответствует розничной стоимости в Афганистане более 50 000 долларов. Согласно исследованию , проведенному УНП ООН, на близлежащих потенциальных рынках Ближнего Востока эта уличная стоимость на несколько порядков выше. Цены на рынках Центральной Европы ниже из-за преобладания в регионе производителей метамфетамина, но даже здесь уличные цены намного превышают цены на тот же наркотик, продаваемый в Афганистане.
Как только владелец лаборатории по производству метамфетамина купил эфедру на рынке, извлечь чистый эфедрин довольно просто. Беловатый порошок замачивают в больших пластиковых бочках, наполненных водой, что позволяет эфедрину естественным образом отделяться от растительных волокон. Затем повара несколько раз процеживают зеленую клейкую жидкость, чтобы удалить оставшиеся растительные вещества. Затем процеженную жидкость выпаривают, оставляя твердые вещества эфедрина в виде порошка. Отсюда метамфетамин готовят так же, как если бы эфедрин поступал из любого другого источника.
Естественное изобилие эфедры в Афганистане, по-видимому, позволяет лабораториям по производству метамфетамина увеличивать производство, а также снижать производственные затраты. Мэнсфилд говорит, что его команда недавно обнаружила доказательства на спутниковых снимках специально построенных прудов для замачивания — больших бетонных чанов, построенных рядом с главным зданием лаборатории — что позволяет производителям обрабатывать большее количество эфедры за раз. Эти пруды требуют времени и денег, чтобы построить их, и их нельзя перемещать с места на место, как маленькие пластиковые бочки, которые, по словам Мэнсфилда, могут предложить новое постоянство для отрасли.
ДРУГАЯ НЕОПРЕДЕЛЕННОСТЬ КАСАЕТСЯ спроса. По словам Мартина Райтельхубера, эксперта по синтетическим наркотикам из УНП ООН, из-за отсутствия исследований и данных истинные масштабы проблемы метамфетамина в Афганистане трудно поддаются количественной оценке. «Существует риск того, что мы сильно недооцениваем проблему, которая может значительно вырасти». Несмотря на скудные данные, Райтельхубер говорит, что все еще есть много признаков того, что кристаллический метамфетамин хорошо зарекомендовал себя в стране и быстро распространяется.
По данным УНП ООН, первое официально задокументированное изъятие кристаллического метамфетамина в Афганистане произошло в 2014 году, хотя Райтельхубер говорит, что и здесь имеющиеся данные, вероятно, вводят в заблуждение: «Мы не можем исключить возможность того, что метамфетамин был изъят еще до 2014 года, но неправильно классифицирован. , так как не каждая изъятая партия обязательно проверялась в лаборатории».
Как бы наркотик ни появился, в последние годы популярность метамфетамина в Афганистане резко возросла, отчасти благодаря снижению производственных затрат на использование растения эфедры. Согласно статистическим данным , собранным афганскими правительственными силами по борьбе с наркотиками, изъятия метамфетамина резко возросли с 2018 по 2019 год. страдают от одновременной зависимости как от героина, так и от метамфетамина.
Растущий уровень безработицы также может стимулировать спрос на препарат. Опрос Gallup 2019 года показал, что 30 процентов рабочей силы Афганистана не имеют работы , что является самым высоким показателем, когда-либо зарегистрированным в стране. Опыт 45-летнего Гуля Мухаммада иллюстрирует общую картину для многих афганцев, оставшихся без работы. Мухаммад говорит, что пристрастился к метамфетамину после того, как мигрировал в Иран, чтобы работать поденщиком. Кристаллический метамфетамин позволил ему работать дольше на физически сложной строительной работе, казалось бы, с небольшим напряжением. «Я употреблял героин около трех лет, прежде чем мои друзья познакомили меня с шишей в Иране», — говорит он, используя местное название метамфетамина. «Из-за этого все сложное кажется легким. Можно работать с раннего утра до позднего вечера и даже не заметить, что день прошел. Часы как будто исчезают».
ХОТЯ СБОР ЭФЕДРЫ и производство метамфетамина часто происходят далеко от Кабула, разрушительные последствия наиболее очевидны в городских центрах. В ответ некоторые местные жители пытаются создать сеть поддержки. Одним из примеров является Абдур Рахим Реджаи, директор Bridge, небольшой афганской некоммерческой организации, которая предоставляет бесплатную медицинскую помощь, чистые иглы и психологическую поддержку людям с наркозависимостью, живущим на улицах Кабула. Рахим сам употреблял наркотики. Как и многие другие, он впервые стал зависимым, когда работал поденщиком в Иране, и он воочию убедился в воздействии метамфетамина не только на тело, но и на разум.
«У многих людей, употребляющих метамфетамин, возникают психологические проблемы, — говорит он. Согласно недавнему отчету УНП ООН о современных методах лечения тех, кто страдает от длительного употребления стимуляторов, употребление метамфетамина может иметь множество «медицинских, психиатрических, неврологических и нейрокогнитивных эффектов», включая бессонницу, гиперагрессию и сильную потерю веса. Для Рахима вызывающие привыкание и разрушительные эффекты этих наркотиков очевидны. «До сих пор, — сказал он, — я никогда не видел, чтобы кто-то полностью победил свою метамфетаминовую зависимость».
Когда кристаллический метамфетамин впервые начали продавать на улицах Кабула, добавляет Рахим, дилеры рекламировали его как здоровую альтернативу героину — то, что поможет людям избавиться от зависимости от опиатов. К тому времени, когда многие начали осознавать разрушительные физические и психологические последствия этого нового наркотика, было уже слишком поздно.
Усилия Рахима по поддержке наркозависимых в Афганистане редкость. Злоупотребление наркотиками сильно стигматизируется, а количество местных и государственных организаций, предлагающих помощь и лечение, ограничено. В Кабуле всего пять наркологических центров, и, по словам Рахима, целевого лечения зависимости от кристаллического метамфетамина не существует.
Широкая привлекательность препарата может быть частично вызвана стрессом от продолжающейся войны в стране. По данным Миссии Организации Объединенных Наций по содействию Афганистану (МООНСА), в 2019 году в ходе конфликта было убито 3 403 мирных жителя и 6 989 ранено, шестой год подряд число жертв среди гражданского населения превысило 10 000 человек. «Эта среда создает значительное психологическое давление на тех, кто в ней участвует, и побуждает многих искать пути спасения», — говорит Рохулла Амин, психолог из Кабула и бывший директор Американского института афганских исследований , некоммерческого научного института.
Другие факторы также играют роль. Амин говорит, что повсеместное отсутствие поддержки психического здоровья афганцев приводит к тому, что многие в трудных ситуациях становятся еще более восприимчивыми к наркомании. «В Афганистане очень мало служб охраны психического здоровья, и очень мало специалистов, обученных правильной диагностике и лечению проблем с психическим здоровьем, особенно при реагировании на чрезвычайные ситуации», — говорит он. «В результате отсутствия надлежащего лечения многие люди, страдающие от проблем с психическим здоровьем в Афганистане, занимаются самолечением, и это также может привести к зависимости».
До недавнего времени усилия правительства и правоохранительных органов по пресечению продажи запрещенных наркотиков были ограниченными. Согласно Оценке ситуации с синтетическими наркотиками в Афганистане, проведенной УНП ООН за 2017 год, «в целом вопрос незаконного оборота метамфетамина почти не обсуждался в национальной дискуссии о наркотиках».
Тем не менее, были намеки на изменения. Министерство внутренних дел Афганистана обновило законы страны о наркотиках в 2016 году, значительно снизив количество наркотиков, с которыми человек должен быть пойман, прежде чем его можно будет привлечь к ответственности. По словам Халида Мовахида, представителя Центра правосудия по борьбе с наркотиками, афганского правительственного органа, отвечающего за судебное преследование крупных дел о наркотиках в Афганистане, этот шаг указывает на признание правоохранительными органами того, что предыдущие законы не соответствовали серьезности синтетического наркотика. проблема в Афганистане.
Американские силы также усилили давление на производителей незаконных наркотиков в Афганистане. 6 мая 2019 года американские войска за один день нанесли 68 авиаударов по афганским нарколабораториям, большая часть которых производила кристаллический метамфетамин. Американские силы также начали использовать большие контрольные пруды для замачивания эфедры, чтобы помочь определить лаборатории для ударов. Но, несмотря на разрушение многочисленных лабораторий и связанные с этим жертвы — по данным следователей МООНСА, в результате авиаударов могло быть убито не менее 60 мирных жителей , что оспаривается военными США — власти сообщили об изъятии более 200 000 фунтов метамфетамина в марте этого года. , что указывает на то, что этот агрессивный подход не привел к значительному замедлению производства.
Есть некоторые признаки того, что афганское правительство начинает признавать растущее значение растения эфедры для отечественной метамфетаминовой промышленности. В октябре 2019 года афганские министры здравоохранения и по борьбе с наркотиками представили в Национальное собрание законопроект , предлагающий общенациональный запрет на сбор и использование эфедры. Законопроект еще не утвержден, но он представляет собой одно из первых публичных признаний афганским правительством роли эфедры в этой проблеме общественного здравоохранения. Чиновник в Минздраве не ответил на вопросы о сроках реализации законопроекта.
ВЕРНУВШИСЬ В СУРОБИ, Рехман, афганский правительственный ученый, карабкается вниз по склону к своей машине с большой связкой веток хвойника в руке. Он отвезет их обратно в свою лабораторию, чтобы проверить, насколько сильна эфедра в этом регионе; чем выше содержание эфедрина, тем привлекательнее растение для производителей лекарств. «В Афганистане растет несколько различных видов хвойника, — говорит он. «Но очень мало мест, где у нас есть оборудование для проведения подобных тестов.
На данный момент единственным сбором эфедры здесь занимаются странные местные жители, ищущие небольшое количество для использования в качестве растопки или лекарства, говорит Рехман. Из-за пересеченной местности крупномасштабный сбор урожая для производства наркотиков в настоящее время нецелесообразен, но по мере того, как ценность эфедры для местных производителей наркотиков продолжает расти, сборщики начнут искать источники растения в более отдаленных местах. «Использование этого растения — это то, о чем люди в Афганистане узнают только недавно, — говорит Рехман. «Потребуется время, чтобы понять его истинную важность».
Но, добавляет он, «это явно проблема, которую необходимо решить как можно скорее. Мы уже сталкиваемся со многими проблемами в Афганистане. Создание более дешевых и более разрушительных лекарств — это не то, что мы должны допустить к этой куче».
https://undark.org/2020/05/20/afghanistan-meth-ephedra/